Com gestão administrativo-financeira da Fealq, CPA Citros é oficializado pela Fapesp, Esalq/USP e Fundecitrus

O convênio que formaliza a criação do Centro de Pesquisa Aplicada em Inovação e Sustentabilidade da Citricultura – CPA Citros foi assinado no último dia 12 de janeiro, por representantes da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp), da Escola Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz” (Esalq/USP), do Fundo de Defesa da Citricultura (Fundecitrus) e da Fundação de Estudos Agrários Luiz de Queiroz (Fealq).

O CPA Citros, uma parceria estratégica público-privada em benefício de um dos maiores setores produtivos do agronegócio nacional, nasce com a missão de desenvolver soluções científicas e tecnológicas para enfrentar os principais desafios fitossanitários da citricultura, especialmente o greening, além de fortalecer a sustentabilidade da cadeia produtiva. O centro se consolida como a maior rede de inteligência já formada no mundo para o combate à doença. 

A iniciativa prevê um investimento de R$ 90 milhões nos próximos cinco anos, aportados pelo Fundecitrus, com apoio dos citricultores e das indústrias de suco de laranja, e pela Fapesp, com recursos provenientes do governo do Estado de São Paulo. A Fealq será responsável pela gestão administrativo-financeira destes recursos, contribuindo para a viabilização das pesquisas voltadas ao enfrentamento de doenças que afetam o setor.

O presidente da Fealq, José Baldin Pinheiro, destacou a importância da parceria. “A Fealq, como fundação credenciada junto à USP para apoio e gestão de projetos, será responsável pela administração dos recursos do Fundecitrus e da FAPESP. Os 50 anos de experiência da Fealq proverá, dentro de toda legalidade, as condições necessárias para que os projetos sejam executados com tranquilidade e contribuam para enfrentar o problema que afeta a citricultura”, ressalta Baldin. 

O centro reunirá pesquisadores de diferentes instituições e nacionalidades, promovendo uma atuação integrada e em rede para acelerar descobertas e gerar inovação aplicada ao campo. As pesquisas terão foco na interação entre planta, patógeno e vetor, no desenvolvimento de estratégias de manejo mais eficazes e na formação de novos especialistas em citricultura.

Segundo o diretor-executivo do Fundecitrus, Juliano Ayres, o CPA é um marco da pesquisa colaborativa no agronegócio. “O centro reúne instituições de excelência para enfrentar de forma estratégica o greening. É uma iniciativa grandiosa, por adotar um modelo de trabalho em rede que integra alguns dos principais pesquisadores do Brasil e do mundo, atuando de forma contínua e colaborativa na busca por soluções para um problema que causa impactos severos à produção de citros em diferentes países”, afirma.

Para a pesquisadora da Esalq/USP e diretora do CPA Citros, Lilian Amorim, o centro nasce a partir de uma demanda direta dos citricultores diante da emergência do greening, registrada em 2022 no estado de São Paulo. “Trata-se de uma parceria voltada à pesquisa para a solução de um problema da sociedade, que também atua na educação e na transferência de tecnologia, garantindo que os resultados científicos cheguem rapidamente ao setor citrícola. A Esalq/USP participa de forma expressiva dessas atividades, com mais de uma dezena de professores integrantes do CPA. É um desafio enorme, mas contamos com uma equipe altamente qualificada, capaz de superar esses obstáculos, e esperamos colher frutos dessa parceria em breve”, destaca. 

Durante o evento, o presidente da Fapesp, Marco Antônio Zago, relembrou que a parceria entre a Fapesp e o Fundecitrus é histórica. “As duas instituições já foram parceiras no projeto Genoma, que, em 2000, sequenciou pela primeira vez o genoma da bactéria Xylella fastidiosa, causadora do amarelinho, impulsionando a pesquisa em biotecnologia no Brasil. Estamos falando de uma aliança entre pesquisadores, citricultores e órgãos de Estado para resolver um problema grave da citricultura”, enfatiza Zago.

Presente na cerimônia, o secretário-executivo da Secretaria de Agricultura e Abastecimento do Estado de São Paulo, Dr. Alberto Amorim, salientou a relevância do CPA Citros para o setor citrícola. “O centro é uma iniciativa fundamental porque rompe fronteiras e paradigmas, reunindo pesquisadores e especialistas de diferentes áreas, criando uma verdadeira rede global de conhecimento. Esse modelo colaborativo permitirá não apenas avançar no controle do greening, mas também fortalecer a inovação, a transferência de tecnologia e a sustentabilidade dos pomares paulistas”.

Também participaram do evento o diretor da Fapesp, Márcio de Castro Silva Filho; a diretora da Esalq/USP, Thais Maria Ferreira de Souza Vieira; o reitor da USP, Carlos Gilberto Carlotti Junior, além de pesquisadores e engenheiros-agrônomos das instituições envolvidas. Cerca de 100 pessoas participaram da cerimônia.